Pattern of attack of a galling insect reveals an unexpected preference-performance linkage on medium-sized resources / Padrão de ataque de um inseto galhador revela uma inesperada ligação entre preferência e performance sobre recursos de tamanho médio

Pattern of attack of a galling insect reveals an unexpected preference-performance linkage on medium-sized resources. The Plant Vigor Hypothesis (PVH) predicts oviposition preference and higher offspring performance on longer and fast-growing shoots, and although several studies have tested its predictions, long-term studies concerning the patterns of host selection by galling species are still lacking. The PVH was tested in this study using Bauhinia brevipes (Fabaceae) as the host of a leaf gall midge, Asphondylia microcapillata (Diptera, Cecidomyiidae) during three consecutive years. Shoots were collected from the same 80 plants between 2001 and 2003 and shoot length, number of healthy and galled leaves, gall number, and mortality factors were recorded. Nearly 600 galls were found on the 5,800 shoots collected. Medium-sized shoots supported from 46 to 70 percent of all galls, with greater gall survival rate in 2002 and 2003. A decrease in parasitism rate coupled with an increase in gall predation lead to a constant similar gall survivorship rate in all years (x = 22.7 percent). Although gall abundance varied among years (122 in 2001, 114 in 2002 and 359 in 2003) preference for longer shoots was not observed because the percentage of galled shoots and galled leaves were higher on medium shoot length classes in all years. The observed distribution of gall abundance and galled shoots were always greater than the expected distribution on medium shoot length classes. These findings do not support the PVH, and show that A. microcapillata can maximize the female preference and larval performance on medium-sized shoots of B. brevipes.

A Hipótese do Vigor de Plantas (HVP) prevê uma oviposição preferencial e alta performance da prole em ramos longos e de crescimento rápido da planta hospedeira. Embora diversos estudos tenham testado suas predições, estudos de longa duração focados no padrão de seleção de planta hospedeira por insetos galhadores ainda são escassos. A HVP foi testada neste estudo usando Bauhinia brevipes (Fabaceae) como planta hospedeira de uma galha foliar induzida por Asphondylia microcapillata (Diptera: Cecidomyiidae) por três anos consecutivos. Ramos foram coletados das mesmas 80 plantas entre 2001 e 2003 e o tamanho do ramo, número de ramos galhados e sadios, número de galhas e fatores de mortalidade foram registrados. Aproximadamente 600 galhas de A. microcapillata foram coletadas em 5.800 ramos de B. brevipes. Ramos médios suportaram entre 46 por cento e 70 por cento do total de galhas, e a taxa de sobrevivência das galhas foi maior em 2002 e 2003. Uma diminuição da taxa de parasitismo associada com um aumento da taxa de predação de galhas resultou em uma sobrevivência similar em todos os anos (x = 22,7 por cento). A abundância de galhas variou entre os anos (122 em 2001, 114 em 2002 e 359 em 2003). A preferência por ramos longos não foi observada porque a porcentagem de ramos galhados e folhas galhadas foram maiores em ramos de classes de tamanho intermediário por dois anos. A distribuição observada da abundância de galhas e ramos galhados foi sempre maior do que a distribuição esperada em classes de ramos médios. Estes resultados não suportam a HVP, e mostram que A. microcapillata pode maximizar a preferência da fêmea e a performance larval em ramos de tamanho médio de B. brevipes.

Relationships between host plant architecture and gall abundance and survival

The plant architecture hypothesis predicts that variation in host plant architecture influences insect herbivore community structure, dynamics and performance. In this study we evaluated the effects of Macairea radula (Melastomataceae) architecture on the abundance of galls induced by a moth (Lepidoptera: Gelechiidae). Plant architecture and gall abundance were directly recorded on 58 arbitrarily chosen M. radula host plants in the rainy season of 2006 in an area of Cerrado vegetation, southeastern Brazil. Plant height, dry biomass, number of branches, number of shoots and leaf abundance were used as predicting variables of gall abundance and larval survival. Gall abundance correlated positively with host plant biomass and branch number. Otherwise, no correlation (p > 0.05) was found between gall abundance with shoot number or with the number of leaves/plant. From a total of 124 galls analyzed, 67.7 percent survived, 14.5 percent were attacked by parasitoids, while 17.7 percent died due to unknown causes. Larvae that survived or were parasitized were not influenced by architectural complexity of the host plant. Our results partially corroborate the plant architecture hypothesis, but since parasitism was not related to plant architecture it is argued that bottom-up effects may be more important than top-down effects in controlling the population dynamics of the galling lepidopteran. Because galling insects often decrease plant fitness, the potential of galling insects in selecting for less architectural complex plants is discussed.

A hipótese da arquitetura de planta prediz que variações na arquitetura da planta hospedeira influenciam a comunidade de insetos herbívoros, sua dinâmica e performance. Neste estudo o efeito da arquitetura de Macairea radula (Melastomataceae) na abundância de galhas induzidas por uma mariposa (Lepidoptera: Gelechiidae) foi avaliado. A arquitetura da planta e a abundância de galhas foram diretamente registradas em 58 indivíduos de M. radula arbitrariamente selecionados durante a estação chuvosa de 2006 em uma área de Cerrado no sudeste brasileiro. A altura da planta, biomassa seca, número de ramos e abundância de galhas foram utilizados como variáveis para prever a abundância de galhas e sobrevivência das larvas. A abundância das galhas foi positivamente correlacionada com a biomasssa seca e o número de ramos secundários. Por outro lado, nenhuma correlação (p > 0.05) foi encontrada entre a abundância de galhas e ramos terciários e número de folhas por planta. De um total de 124 galhas analisadas, 67,7 por cento sobreviveram, 14,5 por cento foram parasitadas e 17,7 por cento morreram por causas indeterminadas. No entanto, o parasitismo e sobrevivência das larvas não foram influenciados pela complexidade arquitetônica da planta hospedeira. Os resultados corroboram parcialmente a hipótese de arquitetura da planta, mas como o parasitismo não foi relacionado com a arquitetura da planta, os efeitos reguladores de níveis inferiores da cadeia alimentar possivelmente são mais importantes do que os efeitos de níveis superiores da cadeia alimentar na dinâmica populacional do galhador.

Distribution and frequency of galls induced by Anisodiplosis waltheriae Maia (Diptera: Cecidomyiidae) on the invasive plant Waltheria indica L. (Sterculiaceae)

The frequency of galls induced by Anisodiplosis waltheriae Maia, a recently described species, on Waltheria indica L. was studied. W. indica is an invasive weed in regeneration areas of Atlantic Forest in southeastern Brazil. Plants were collected in May 2004 and above-ground biomass, main stem length, number of leaves, number of galls per leaf and leaf area of each individual were recorded. Nearly 90 percent of all plants and 25 percent of all leaves were attacked by the gall midge, with an average of 0.67 galls/leaf. Leaf area had a weak effect on gall abundance while the number of leaves had no effect on gall abundance. Only 31 percent of the variation in gall abundance was explained by plant biomass. Natural enemies killed one third of the sampled galls. Predation accounted for 22.9 percent of gall mortality, unknown factors killed 7.6 percent, microhymenopteran parasitoids killed 2.5 percent and fungi only 1 percent. Mortality factors were not influenced by leaf area or gall density.

Estudou-se a freqüência de galhas induzidas por Anisodiplosis waltheriae Maia, espécie recentemente descrita, em Waltheria indica L. W. indica é uma erva invasora em áreas de regeneração de Floresta Atlântica no Sudeste do Brasil. As plantas foram coletadas em maio de 2004 e a biomassa aérea, comprimento do caule, número de folhas, número de galhas por folha e área foliar de cada indivíduo foram registrados. Quase 90 por cento das plantas e 25 por cento das folhas foram atacadas, com a média de 0,67 galhas/folha. A área foliar pouco influenciou o número de galhas, porém o número de folhas não afetou a abundância de galhas (P > 0,05). Apenas 31 por cento da variação no número de galhas foi explicada pela biomassa da planta. Um terço das galhas foi morta por inimigos naturais. A predação explicou 22,9 por cento da mortalidade, fatores desconhecidos mataram 7,6 por cento, microhimenópteros parasitóides mataram 2,5 por cento e fungos apenas 1 por cento. Os fatores de mortalidade não foram influenciados pela área foliar nem densidade de galhas.

Ovipositing behaviour of Compsobracon mirabilis (Szépligeti) (Hymenoptera, Braconidae) in a cerrado habitat, southeastern Brazil

O comportamento de oviposição do braconídeo parasitóide, Compsobracon mirabilis (Szépligeti, 1901) é descrito. As observações foram conduzidas em uma região de cerrado localizada em Três Marias, Minas Gerais, Brasil. A oviposição foi feita em um ramo de Alibertia concolor (Cham.) K. Schum.1889 (Rubiaceae), no interior do qual havia treze larvas de uma espécie de Lepidoptera não identificada.

The oviposition behaviour of the braconid parasitoid, Compsobracon mirabilis ( Szépligeti, 1901) is described. Observations were conducted in a cerrado region located in Três Marias, Minas Gerais, Brazil. The oviposition occurred in a branch of Alibertia concolor (Cham.) K. Schum. 1889 (Rubiaceae), inside of which there were thirteen larvae of an unidentified species of Lepidoptera.